Русскоязычный пересказ подготовлен с помощью ИИ по материалу Cyclingnews.
Поль Секса, один из главных фаворитов элитной групповой гонки чемпионата мира в Монреале, финишировал лишь 15-м. Француз не смог удержаться за атакой Тома Пидкока и Джулио Чикконе на последнем круге и потерял контакт с догоняющей группой из-за судорог.
Что произошло
«Гонка была тяжёлой; для меня она складывалась идеально. Это огромное разочарование, — сказал Секса в микст-зоне. — Мои товарищи по команде отдали всё, чтобы помочь мне показать лучший результат, а получился провал».
20-летний француз подходил к чемпионату мира с победами в «Ицулии Баскской», «Флеш Валлонь» и четвёртым местом в общем зачёте «Тур де Франс», а двумя неделями ранее стал вторым на Гран-при Монреаля, уступив Исааку дель Торо. Сборная Франции делала ставку на него и пыталась максимально усложнить гонку: Бруно Армирайль в одиночку тянул пелотон на протяжении 60 км, а Валентен Паре-Пентр, Жордан Жега и Алекс Боден по очереди атаковали.
План начал разваливаться после опасной атаки с участием Ваута ван Арта, Матьё ван дер Пола и Приможа Роглича. Секса удержался, когда его группа догнала отрыв, но не отреагировал на атаку будущего победителя Брэндона Макналти и оказался в плохо работавшей догоняющей группе. На последнем круге, когда преимущество американца было чуть больше десяти секунд, Пидкок и Чикконе уехали вперёд, а Секса не только не смог за ними последовать, но и вовсе отстал из-за судорог.
«Всё шло так хорошо, ноги чувствовались невероятно, и, честно говоря, не хочу об этом говорить. Стыдно за то, что я сделал сегодня, сведя себя судорогами, — сказал гонщик. — Это была детская ошибка; я никогда в жизни не сводило ноги на велосипеде. Разочарован в себе, но это то, чего я заслуживаю. Мои товарищи проделали невероятную работу. Они не заслуживают такого лидера. Наверное, это гидратация, не знаю».
Спортивный директор сборной Франции Томас Фёклер, узнав о самообвинениях гонщика, удивился: «“Это моя вина”? Ищу, почему он так сказал. Но это было в горячке момента». По его словам, год назад в разделке в Кигали было то же самое. Фёклер напомнил, что 273,4 км — самая длинная дистанция в карьере Секса, которому три дня назад исполнилось 20 лет, и что сам гонщик заявлял: всё, кроме золота, будет для него провалом. Тренер также отметил, что Макналти великолепно воспользовался стратегией бельгийцев и французов, а без высокого темпа в финале к медалям подтянулись бы другие панчеры.
Что это означает
Это объяснение самого гонщика и его тренера, а не медицинское заключение: точная причина судорог не установлена. Для Секса, который по возрасту мог бы ещё выступать в категории U23, сезон не закончен — впереди «Иль Ломбардия», его последняя большая цель года. Показательно, что даже самая сильная по составу команда не смогла конвертировать преимущество в медаль, когда её лидер остался без поддержки слишком рано.