Русскоязычный пересказ подготовлен с помощью ИИ по материалу Cyclingnews.
Сборная Бельгии подходила к элитной групповой гонке чемпионата мира в Монреале в статусе фаворита: Ремко Эвенепул и Ваут ван Арт входили в число главных претендентов на победу. Однако уже по ходу 270-километровой дистанции стало ясно, что оба далеки от нужной формы.
Что произошло
Ван Арт атаковал за 88 км до финиша и уехал в отрыв, но через 14 км не удержался за ускорением своего вечного соперника Матьё ван дер Пола. Он какое-то время ехал между лидирующей группой и преследователями, а затем стал помогать Эвенепулу. За 60 км проблемы начались и у Эвенепула: его товарищи Тибау Нис и Джанни Вермеерш, сойдя с гонки, сообщили прессе, что он не в лучшей форме, и вскоре его отпустила группа, когда темп взвинтил Исаак дель Торо. К моменту сольной атаки будущего победителя Брэндона Макналти за 32 км оба бельгийца уже отстали.
«Было тяжело с первого круга; я чувствовал, что день не мой, и очень обидно, что это случилось именно сегодня, — сказал Эвенепул Eurosport. — Но оправданий нет: на чемпионате мира всегда побеждает сильнейший. Надеялся взорваться на финальном отрезке, но трасса этого не позволяла. Тем более если ты не в лучшей форме. Это была борьба на зубах».
«Немного разочарован; приехал сюда за большим — и как команда, и лично, — согласился ван Арт. — Но и особых сожалений у меня нет. Ноги болели очень сильно и очень рано, я всё равно попробовал ранний ход, чтобы оказаться впереди гонки, и это было неплохо. Но особенно Матьё уже был суперсилён в тот момент, а когда меня сбросили, мы держались недалеко, так что я верил, что что-то возможно. В какой-то момент мне оставалось только немного помочь Ремко, а последние круги я просто дотягивал до финиша. Было супертяжело и слишком тяжело для меня. Свет погас за четыре-пять кругов до конца».
По ходу финала ван Арт работал на Эвенепула, возвращая его в переднюю группу. Эвенепул предпринял две контратаки, но явно не хватало мощности: в итоге 12-е место, 25 секунд отставания от Макналти и 12 секунд от Майкла Мэтьюза.
«Уот сказал, что хочет немного поработать. Я уже тогда знал, что чувствую себя неважно, так что это скорее потому, что Уот действительно хотел что-то сделать; благодарен ему, — сказал Эвенепул. — Но я довольно быстро понял, что сегодня не мой день для победы». О своих поздних атаках он добавил: «Это было скорее попыткой сделать ход в надежде, что другие не отреагируют. У меня было чувство, что ход на предпоследнем круге — правильный. Потом дель Торо закрыл просвет. Жаль. Сильнейший победил, это было ясно».
Что это означает
Оба гонщика прямо отрицают наличие оправданий, поэтому речь идёт о дне без формы, а не о механической или тактической ошибке. Эвенепул сохраняет шансы на крупные результаты до конца сезона — чемпионат Европы и «Иль Ломбардия». Для ван Арта чемпионат мира стал последней гонкой сезона: он подтвердил, что уходит в отпуск. Бельгия, имевшая двух претендентов на титул, осталась без медалей.